Impacts sur les amitiés

Pour beaucoup de nos participant·es, vivre avec la COVID longue signifie qu’iels ont peu d’énergie à consacrer aux relations sociales. Cela les a également amené·es à s’éloigner de certaines relations pour se concentrer sur d’autres.

La perte de certaines amitiés est une expérience largement partagée par les personnes avec lesquelles nous nous sommes entretenu·es. Parfois, cela s’est produit parce que les ami·es ont exprimé des doutes quant à la réalité de leur COVID longue, ont perdu patience face à la situation ou n’ont pas voulu adapter leur relation à leur nouvelle réalité. Comme nous l’a dit Lesley, « nous avons des ami·es qui… en ont fini avec la COVID. Ce que je comprends. Mais ces ami·es ne veulent pas vraiment connaître quelqu’un comme moi qui est encore très affectée par la maladie. Je constate donc que je suis plus proche de personnes dont je n’étais pas nécessairement proche au début de la pandémie, et je suis plus distante d’autres dont je pensais qu’elles feraient partie de ma vie à tout jamais ». Ou, comme l’a dit aerik, « j’ai perdu des relations pendant la COVID… j’ai aussi gagné beaucoup au change et un certain nombre de mes relations existantes se sont considérablement approfondies. Donc on peut dire qu’il y a toute une gamme ». Dans le même ordre d’idées, Jennifer 2 a expliqué : « En fait, je me suis éloignée des personnes qui me disaient “Oh, allez! Oh, allez, tu peux le faire!” Je sais qu’elles ont de bonnes intentions et, par le passé, ce genre de chose aurait été “D’accord, oui, bien sûr, on va peut-être essayer cette randonnée”. Mais maintenant, je ne peux plus. Mais je n’y arrive plus… Cela me rend tellement anxieuse parce que j’ai l’impression que je dois le faire, alors que je sais que je ne peux pas. »

De nombreux·ses participant·es ont évoqué la perte de relations sociales fondées sur des activités communes. Comme l’a dit Maggie, « nous avons tous·tes des ami·es qui nous accompagnent contre vents et marées, et iels sont peu nombreux·ses. Mais nous avons aussi des ami·es qui sont toujours important·es pour nous, mais plutôt sur le plan social. Ces personnes sont passées à autre chose… elles ont d’autres activités et d’autres choses à faire et je n’en fais plus partie. Ces relations ont donc changé ». Lesley, qui ne peut pas s’alimenter normalement en raison de la COVID longue, a exprimé un point de vue similaire. Elle explique : « D’un point de vue alimentaire, personne ne veut ma présence à un dîner parce que je ne peux pas manger. Tout le monde a peur de me préparer des aliments qui vont provoquer une crise d’urticaire ou une réaction histaminique que je ne peux pas prévoir… Nous ne faisons plus rien de tout cela et la solitude est beaucoup plus grande. »

 

Situation sans issue

Plusieurs participant·es ont décrit la perte de certaines relations sociales comme une situation sans issue. Parce qu’iels doivent souvent refuser des invitations, les gens cessent de les solliciter. Iels se sentent alors délaissé·es. Comme l’a décrit Lori : « Parce que [je] ne peux plus tout faire, on ne me demande plus… On se sent mal quand on dit non… Alors c’est presque mieux de ne pas être invitée. On ne souhaite pas manquer quelque chose ou se sentir exclue, mais après tant de fois, les gens se disent : « Pourquoi la solliciter puisqu’elle ne peut pas? » » Ce genre de situation peut alimenter l’anxiété. Comme l’explique Christine, « les gens ne veulent tout simplement pas vous demander de faire des choses et votre anxiété s’en mêle. Je n’ai pas vu l’une de mes très bonnes amies depuis un an et elle habite à six kilomètres. Ce n’est pas volontaire, mais… quand vous commencez à y penser, vous vous dites « Est-ce qu’iels ne veulent pas me mettre à l’écart ou est-ce qu’iels ne désirent tout simplement pas me voir? » »